Non occorre particolare probità per conservare o tenere in piedi un governo monarchico o dispotico. La forza delle leggi nel primo, il braccio del principe costantemente alzato nell'altro regolano e comprendono tutto.
Ma in uno stato popolare occorre una molla in più, che è la virtù.
Quello che dico è confermato dall'intero corso della storia, ed è perfettamente conforme alla natura delle cose. E' chiaro infatti che in una monarchia, dove colui che fa applicare le leggi si giudica al di sopra di esse, c'è meno bisogno di virtù che in un governo popolare, dove chi fa applicare le leggi sente di esservi lui stesso sottomesso, e di portarne il peso.
Ma in uno stato popolare occorre una molla in più, che è la virtù.
Quello che dico è confermato dall'intero corso della storia, ed è perfettamente conforme alla natura delle cose. E' chiaro infatti che in una monarchia, dove colui che fa applicare le leggi si giudica al di sopra di esse, c'è meno bisogno di virtù che in un governo popolare, dove chi fa applicare le leggi sente di esservi lui stesso sottomesso, e di portarne il peso.
Montesquieu, L'esprit des Lois.
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